Château Gaillard

De wijnwereld zit vol bijzondere mensen. Mensen met meer energie en dadendrang dan gemiddeld, lijkt het wel. Catherine Papon-Nouvel is ook zo iemand. Als afstammeling van een heel oude wijnfamilie beheert deze oenologe sinds 1998 drie familiebezittingen in Saint-Emilion (Bordeaux). Château Gaillard, een grand cru, is de grootste van die drie. Er staan de klassieke blauwe Bordeauxdruiven aangeplant: cabernet sauvignon, merlot en cabernet franc. Catherine runt bovendien sinds 1989 haar eigen bedrijf in de Côtes de Castillon. Dat is eveneens Bordeaux, maar verder naar het oosten.

De getalenteerde Française is een voorstander van natuurlijk wijngaardbeheer. In de loop van de jaren heeft ze geleerd om wijnen te maken met minder scherpe kanten en meer harmonie, balans en verfijning. ‘Evenwicht bereiken in een wijn is het moeilijkste wat er is – net als in het echte leven’, zegt ze in een interview.

Catherine Papon vertelt daarin ook wat haar filosofie is: het is de taak van de wijnmaker om datgene te onthullen wat het terroir en de druiven aanreiken. Je moet als wijnmaker niet de wijn je eigen wil opleggen, maar de natuurlijke kwaliteit ervan zichtbaar maken, stelt ze. Haar heerlijke Bordeauxwijnen, die tot de beste van de streek horen, bewijzen haar gelijk.